Maakt deel uit van: Priester dichters in Vlaanderen
Bart Mesotten
Diepenbeek, 19 maart 1923 – Averbode, 23 november 2012
Dichter, vertaler, tekstschrijver, journalist, etymoloog-lexicograaf en priester.
Introduceerde als eerste in Vlaanderen de Japanse dichtvorm ‘haikoe’
BIOGRAFIE
19 Maart 1923: Geboren als Jozef Reinier Lodewijk Mesotten te Diepenbeek als tweede zoon van Paul Mesotten en Elise Claesen. Groeide op in Diepenbeek.
Hij doorliep de klassieke humaniora aan het Sint-Jozefscollege te Hasselt.
PRIESTERSCHAP
12 september 1942: Trad in bij de norbertijnen te Averbode. Hij kreeg toen als kloosternaam pater ‘Barnabas’ toegewezen. Omdat die naam zoveel lijkt op Barabbas, de joodse misdadiger uit het lijdensverhaal, kortte Mesotten ‘Barnabas’ tot ‘Bart’ in.
Hij schreef daarover: ”Veronderstel dat als naam boven je biechtstoel “Pater Barnabas” zou staan, dan zou geen kat komen biechten, omdat de biechteling aan de onfortuinlijke “Barabbas” zou denken.’
1947- 1950: Behaalde in 1950 zijn licentie theologie aan de Pauselijke Universiteit Gregoriana (jezuïeten) te Rome .
- Zijn proefschrift droeg als titel Jezus’ vriend. Een onderzoek naar de pedagogische waarde van de vriendschap tussen Jezus en Sint-Jan.
8 augustus 1948: Werd in Averbode tot priester gewijd.
1950-1954: Werd in 1954 licentiaat klassieke filologie aan de KULeuven .
- Zijn licentiaatsverhandeling ging over Klaudios’ Ptolemaios’ Tetrabiblos – met een appendix over de goddelijkheid van de hemellichamen in de antieke filosofie. De verhandeling van Claudius Ptolemaeus (Tweede eeuw) was in het Westen eeuwenlang het toonaangevende werk over astrologie.
1951: Mesotten publiceerde al vroeg gedichten in het tijdschrift Nieuwe Stemmen. Een eerste bundel verscheen in 1951 onder de titel Voor ingewijden. In 1955 publiceerde hij een tweede bundel onder de titel Madrigalen.
1 september 1954-1969: Gaf les aan het Sint-Michielscollege te Brasschaat als klasleraar retorica. In deze periode organiseerde hij tal van culturele activiteiten.
“In zijn Brasschaatse jaren hechtte Bart veel aandacht aan het schoolblad schakel , vertelt Luc Pay leerkracht aan het Sint-Michielscollege. Onder zijn leiding groeide het blad, dat tot dan toe alleen lokaal relevant was uit tot een fraai jaarboek. Bart keek verder dan de eigen schoolmuren, hij had zeer moderne opvattingen. Er verschenen verscheidene jaarboeken met cultuurhistorische artikels en essays.”
1957-1968: Bart Mesotten verzorgde uitzendingen over literatuur en religie voor de schoolradio.
1958: De interesse van Bart Mesotten voor buitenlandse poëzie bleek al vroeg. In 1958 publiceerde hij de bloemlezing Poëzie ter langer omvaart, “Een bloemlezing uit de poëzie der vreemde volkeren”.
1 september 1969: Verliet het college en werd rector van Congregatie van de Diocesane Zusters van Overijse-Mechelen (eerst te Overijse, later (2005) te Berlaar). Dit bood hem de gelegenheid om zich intenser toe te leggen op zijn eigen literaire en taalkundige werk.
1 september 1969-1983: Godsdienstleraar aan het VTI te Overijse.
Vanaf 1971 schreef hij regelmatig artikels over kerk en godsdienst voor het weekblad ‘Knack’.
HAIKOE
Mesotten is natuurlijk de man die in Vlaanderen de Japanse dichtvorm ‘haikoe’ introduceerde en bij een ruim publiek bekend en geliefd maakte.
1972: Dag, haikoe (Colibrant, 1972), is de allereerste Vlaamse bundel met uitsluitend Nederlandstalige haikoes.
- Naast eigen dichtwerk in dit genre publiceerde hij rond haikoe (en verwante dichtvormen) twee standaardwerken:
- in 1986 het Haikoe-boek (De Nederlandsche Boekhandel/Uitgeverij Pelckmans P, 1986), een 496 pagina’s tellend werk over haiku.
- In 1993 volgt Duizend kolibries (SintJoris, 1993).
- Daar bleef het echter niet bij, er volgden meer verkenningen:
- in 1998 Een verre vogel. Tweede haikoe boek (1998, 541 p.)
- in 2003 Boven de wolken. Derde haikoe-boek (omvang 544 p.),
1976: Medeoprichter (samen met Clara Haesaert, Karel Hellemans, Gaby Vanden Berghe, Bert Willems en Herwig Verleyen.) van het ‘Haikoe-Centrum Vlaanderen’.
- Het Haikoe-Centrum Vlaanderen is vandaag uitgegroeid tot spil van het haikoe-gebeuren in Vlaanderen. Het Centrum geeft onder meer het tijdschrift Vuursteen uit en organiseert ook de jaarlijkse haikoe-dagen.
1980: Behoorde hij tot de oprichters van het haiku-tijdschrift Vuursteen.
1989: Mesotten was ook in bredere zin geïnteresseerd in de Japanse cultuur. Hij bezocht het land meer dan één keer. Uit de samenwerking met de Leuvense Japanoloog Willy Vande Walle ontstonden :
- Geen mosselen op het veld (1989) een vertaling van Japanse spreekwoorden,
- De dag van het slaatje, (1989) vertaling van de moderne tankabundel van Tawara Machi.
2000: Zijn inspanningen worden bekroond met de prestigieuze literaire Japanse ‘Masaoka Shiki International Haiku Award’.
ETYMOLOGISCHE VERKENNINGEN
1980-2000: Graag gelezen waren ook zijn talloze etymologische bijdragen in onder andere Vlaamse Filmpjes, De Bond (1987-1990), Kerk en Leven (beginnend in 1994), Knack (1980-1983) en De Standaard. Geen zwaarwichtige betogen, eerder speelse, scherpgeziene notities, plezierig om lezen.
1996: Een eerste bundel van deze etymologische pareltjes rolt van de persen: Binnenkijken in woorden (Pelckmans, 1996, 584 pp.)
2000: Volgde een tweede bundel Rondneuzen in woorden (Pelckmans, 2000, 621 pp.).
2004-2009: In deze periode verschijnen zijn drie grote lexicografische publicaties, die zonder restrictie ‘magna opera”’ mogen genoemd worden.
- Van Aalmoes tot Zwitserse garde. Etymologie en betekenis van duizend woorden rond religie (Averbode, 2004, 670 pp.)
- Valse profeten. Honderden Bijbelse woorden en uitdrukkingen te gast in het Nederlands. (Averbode, 2007, 644p.)
- Rari nantes. Honderden Griekse en Latijnse gevleugelde uitdrukkingen, afkortingen, voor- en achtervoegsels te gast in het Nederlands. (Averbode, 2009, 765p.)
16 november 2010: Keert permanent naar de Abdij van Averbode terug.
23 november 2012: Overlijdt op 89-jarige leeftijd in de Abdij te Averbode
SMAAKMAKER
De boer met zijn ploeg: hij rijt het voorjaar open.- De aarde ademt weer.
GERAADPLEEGDE BRONNEN
- http://users.skynet.be/bk244272/index.htm website van Bart Mesotten
- Bart Mesotten – Wikipedia
- Mesotten, Bart (1923-2012) – Odis
- Luc Pay. ‘In memoriam Bart Mesotten (19 maart 1923 – 23 november 2012)’. Mededelingen van het Centrum voor Documentatie & Reëvaluatie, 26-11-2012. http://mededelingen.over-blog.com/article-in-memoriam-bart-mesotten-19-maart-1923-23-november-2012-112850938.html
- Luc Pay. ‘Over “Valse profeten”‘. Mededelingen van het Centrum voor Documentatie & Reëvaluatie, 26-05-2011. http://mededelingen.over-blog.com/article-luc-pay-over-valse-profeten-74710954.html
- Luc Pay. ‘Over Bart Mesotten en zijn rari nantes’. Mededelingen van het Centrum voor Documentatie & Reëvaluatie, 24-06-2010. http://mededelingen.over-blog.com/article-luc-pay-over-bart-mesotten-en-zijn-rari-nantes-52900169.html
BIBLIOGRAFIE
De gegevens van deze bibliografie werden onder meer nagekeken bij
- Erfgoedbibliotheek Hendrik Conscience – Antwerpen.
- Koninklijke Bibliotheek van België – Brussel / Bibliothèque Royale de Belgique – Bruxelles
- POËZIECENTRUM vzw- Gent
Chronologisch overzicht