ROSSEELS Alex

Antwerpen, 9 september 1948 – Antwerpen, 12 maart 1987

Rosseels schreef in zijn leven twee romans: Het blije lijden (1980) en Het nachtbeest (1982).

Zijn werk was bijna uitsluitend autobiografisch.

Alex Rosseels deed in zijn boeken onomwonden verslag van het marginale, wilde leven dat hij leidde. Hij schreef over zijn ontluikende homoseksualiteit, overmatige drugsgebruik en de grote afkeer van het kleinburgerlijke bestaan. De boeken spelen zich af in Antwerpen tijdens de jaren 70 en begin jaren 80.

 

BIOGRAFIE

9 september 1948: Geboren te Antwerpen als zoon van Adolphine en Daan Rosseels. Zijn vader was eveneens schrijver: hij schreef oorlogs- en zeemansverhalen. Alex had één broer: Daan Rosseels, genoemd naar zijn vader.

Het gezin woonde in de Antwerpse volkswijk het Kiel (Edgard Casteleinstraat).

1955: Verhuis naar het voormalige dorp Sint-Anna op Linkeroever. Ontdekte dat hij op jongens viel.

1960: Beëindigde de lagere school. Zijn ouders schreven hem in voor de Latijnse Afdeling, iets waar hij geen zin in had. Hij werd opstandig en spijbelde veel. Vervolgde zijn opleiding in een internaat in Brasschaat

Na de middelbare school ging zijn interesse naar de journalistiek, maar zijn ouders duwden hem in de richting Handel en Administratie. Hij maakte de studie niet af.

Ging werken in het reclamebureau van zijn vader. Het bedrijf was gevestigd in het Hansahuis tegenover Het Steen op de hoek van de Suikerrui en de Ernest Van Dijkkaai. Zijn vader was regelmatig dronken waardoor Alex de zaak van hem moest overnemen. Zelf begon Alex met drugs te experimenteren.

Junkie

1969 tot eind 1976: Eerst woonde Alex in Deurne in de Sint-Rochusstraat bij een koppel drugsverslaafden.

• Later leerde hij John Bogaerts kennen die kostuum- en decorontwerper was bij de Antwerpse Koninklijke Nederlandse Schouwburg.
• Aanvankelijk woonden John en hij in de Armeduivelstraat in Antwerpen maar al snel verhuisden ze naar Terninckstraat op het Zuid. De schrijver kickte af maar begon opnieuw drugs te gebruiken toen de relatie met John ten einde liep.

1977-1981: Later was Alex Rosseels samen met Dennis Denys.

1980: Bij Manteau verscheen zijn eerste roman Het Blije Lijden, waarin de schrijver onomwonden vertelde over zijn leven als homoseksuele junkie.

1982: Een tweede roman Het Nachtbeest rolde van de persen. Hij had intussen de relatie met Dennis verbroken. De schrijver was opnieuw verslaafd geraakt aan drank en drugs.

Op het einde van zijn leven probeerde de schrijver een nieuwe start te maken. Hij was toen samen met musicalzanger David Davidse.

10 maart 1987: Voelde zich niet goed en werd naar het ziekenhuis gebracht, waar hij in een coma belandde.

12 maart 1987: Overleed aan de gevolgen van levercirrose. De schrijver was 38 jaar oud.

Schrijver

Alex Rosseels was een tijd journalist.

• Hij schreef voor De Nieuwe Gazet en Het Laatste Nieuws. Daarnaast leverde hij bijdragen voor het Nederlandse glossy tijdschrift Avenue. Ook in de satirische tijdschriften De Mep en De Zwijger verschenen teksten van Alex Rosseels. Tekste van hem verschenen ook in De Rooie Vlinder, een publicatie van een linkse homogroepering die na het einde van haar bestaan in 1981 haar werking voortzette in het Roze Aktiefront.

De schrijver publiceerde in zijn leven slechts twee romans: Het Blije Lijden en Het Nachtbeest.

• Beide boeken verschenen bij Manteau. Zijn eerste roman werd positief onthaald. Zo schreef Jef Geeraerts: “Een debuut dat eindelijk de hoop doet herleven in de toekomst van het Vlaamse proza. De toon, de vaart, de stijl, de adem verraden een rasschrijver op wie we al jaren zitten te wachten” in De Spectator.
• Alex’ romans worden getypeerd door bijtende zelfspot, zwarte humor en cynisme.

 

Trivia

• Vlaams schrijfster Maria Rosseels is de achtertante van Alex Rosseels.
• Daan Rosseels, Alex’ vader, stierf na zijn zoon eveneens aan levercirrose.
• De cover van Alex’ eerste boek, Het Blije Lijden, zorgde voor onenigheid met de uitgever omdat er een schijnbaar zwangere vrouw werd op afgebeeld, wat ver afstond van de homoseksuele thematiek van het boek.
• John Bogaerts, de ex-partner van Alex Rosseels, ontwierp de cover van Alex’ tweede boek: Het Nachtbeest.

 

MEER OVER ALEX ROSSEELS

Literair Tijdschrift Deus Ex Machina besteedde in april 2012 aandacht aan Alex Rosseels.

 

GERAADPLEEGDE BRONNEN

Websites

• Alex Rosseels – Wikipedia

 

BIBLIOGRAFIE

De bibliografische gegevens werden onder meer nagekeken bij

• Erfgoedbibliotheek Hendrik Conscience – Antwerpen
• Koninklijke Bibliotheek van België – Brussel / Bibliothèque Royale de Belgique – Bruxelles.
• Piet Devos: Van reuzen tot dwergen. Bibliografie – Vlaamse schrijvers in de 20ste eeuw – Eerste drukken. Kortrijk, eigen beheer 2007

 

Om de foto’s in de fotogalerij te vergroten klikt u op de foto.

Chronologisch overzicht

Jaar	Titel	Fotogalerij	Uitgeverij 1ste druk
1980	Het blije lijden (roman) Omslagontwerp: Robert Nix		Antwerpen/Amsterdam: Elsevier Manteau. -169p. Reeks Grote Marnixpockets (GMP 206) Afmetingen: 20 x 12 (paperback) Druk Smits Wommelgem Antwerpen
1982	Het nachtbeest. (roman) Omslagontwerp: John Bogaerts/Rikkes Voss. Foto achterplat: Mien Delahaye		Antwerpen/Amsterdam: Manteau. -179p. Reeks Grote Marnixpockets (GMP 231) Afmetingen: 20 x 12.50 (paperback) Druk Smits Wommelgem Antwerpen